Maladie d'Alzheimer : mythes et réalité (article de Femmes en santé) (Ressource Web; Ressource FES) Organisme : Société Alzheimer du Canada Depuis des années, on perpétue de nombreux mythes entourant ce qu'est la maladie d'Alzheimer, les personnes qui en seront atteintes et la manière qu'elles seront affectées. Ces mythes peuvent renforcer les préjugés au sujet de la maladie et nous empêcher de comprendre et d'aider les personnes qui en souffrent. La Société Alzheimer croit que plus elle dissipe rapidement les mythes, mieux elle sera capable de répondre à la réalité. Mythe 1 : Je sais que j'aurai un jour la maladie d'Alzheimer, puisqu'un membre de ma famille en est atteint. Réalité : Bien que l'hérédité soit un facteur de risque, seulement cinq à dix pour cent des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer sont attribuables aux gènes qui causent la maladie. Pour la majorité des cas, il n'existe pas une cause unique identifiable. La recherche sur la génétique se poursuit. Mythe 2 : La maladie d'Alzheimer touche uniquement aux personnes âgées. Réalité : Bien que l'âge soit le plus important facteur de risque connu de la maladie d'Alzheimer, ce n'est pas toutes les personnes qui développeront la maladie en vieillissant. Des adultes dans la quarantaine et dans la cinquantaine peuvent aussi en être atteints. Ce qu'il faut retenir, c'est que la maladie d'Alzheimer n'est pas un processus normal du vieillissement. Mythe 3 : La maladie d'Alzheimer est guérissable. Réalité : La maladie d'Alzheimer est actuellement incurable, mais il existe des médicaments et d'autres approches qui agissent sur certains symptômes et certaines personnes. La bonne nouvelle est que les chercheurs ont fait de grandes percées dans la recherche sur la maladie d'Alzheimer et sont confiants de trouver une guérison. Mythe 4 : Les pertes de mémoire veulent dire que j'ai la maladie d'Alzheimer. Réalité : De nombreuses personnes ont des problèmes de mémoire, mais cela ne veut pas dire qu'elles sont toutes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Si les pertes de mémoire nuisent aux activités quotidiennes et sont combinées à des difficultés de jugement et de raisonnement ou à un changement dans la capacité de communiquer, il est recommandé de consulter un médecin pour déterminer la cause de ces symptômes. Mythe 5 : L'aluminium cause la maladie d'Alzheimer. Réalité : Malgré les nombreuses recherches effectuées sur le lien possible entre l'aluminium et la maladie d'Alzheimer, il n'y a pas de preuve concluante qui démontre ce lien. Plusieurs facteurs de risque dont l'hérédité, le mode de vie et l'environnement peuvent contribuer au developpement de la maladie. Mythe 6 : On peut prévenir la maladie d'Alzheimer. Réalité : Comme les causes de la maladie d'Alzheimer ne sont pas connues, rien ne nous permet de conclure qu'on peut prévenir la maladie. Toutefois, il y a un nombre croissant d'indications selon lesquelles les choix de vie qui favorisent le maintien de la forme physique et mentale peuvent réduire le risque. Ces choix comprennent l'activité intellectuelle, l'exercice physique et un bon régime alimentaire constitué de fruits frais, de légumes et de poisson. Mythe 7 : Les vitamines, les suppléments et les agents stimulants de la mémoire peuvent prévenir la maladie d'Alzheimer. Réalité : De nombreuses études ont été menées dans le but de tester l'efficacité des produits comme la vitamine E et le ginkgo biloba dans la prévention de la maladie d'Alzheimer. Dans l'ensemble, les résultats ne sont pas concluants, mais la recherche dans ce domaine se poursuit. Mythe 8 : Si on m'annonçait le diagnostic de la maladie d'Alzheimer, je n'aurais plus rien à espérer de la vie. Réalité : Un bon nombre de personnes atteintes de la maladie mènent une vie active et intéressante. Elles ont des rêves et leur vie a toujours un sens. Le diagnostic plus précoce et les médicaments aident. Au fur et à mesure de l'évolution de la maladie, il est également important d'offrir un milieu de vie approprié de même que des services, du soutien et des activités qui contribueront à améliorer la qualité de la vie des personnes atteintes. Mythe 9 : Toutes les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer deviennent violentes et agressives. Réalité :La maladie d'Alzheimer affecte chaque personne différemment. Pour la personne atteinte de la maladie, la perte de la mémoire et la confusion qui en résulte peuvent être souvent frustrantes, voire effrayantes. La connaissance de la maladie, l'aménagement des lieux physiques et les changements dans notre façon de communiquer avec la personne atteinte pourraient prévenir les réactions agressives. Mythe 10 : Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ne peuvent pas comprendre ce qui se passe autour d'elles. Réalité : De nombreuses personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer comprennent très bien ce qui se passe autour d'elles alors que d'autres ont de la difficulté. La maladie d'Alzheimer affecte la capacité des personnes atteintes à communiquer et à comprendre le monde dans lequel elles vivent.On pourrait blesser involontairement une personne en présumant qu'elle ne comprend pas ce qui se passe autour d'elle. La personne atteinte de la maladie d'Alzheimer demeure la même et elle a besoin d'être traitée avec dignité et respect. Mettons fin aux mythes La maladie d'Alzheimer est une maladie dégénérative qui provoque des lésions au cerveau. Elle touche surtout les personnes âgées de plus de 65 ans, mais des adultes en plus bas âge peuvent en être atteints. Un Canadien sur treize âgé de plus de 65 ans est atteint de cette maladie ou d'autres affections connexes. La Société Alzheimer est un organisme communautaire à but non lucratif qui a pour mission de soutenir les personnes touchées par la maladie d'Alzheimer. Ne laissez pas les mythes entourant la maladie d'Alzheimer vous empêcher : de vous informer au sujet de la maladie; de chercher de l'aide; de traiter les personnes qui sont atteintes de la maladie avec respect. Informez-vous ! Communiquez avec votre société Alzheimer régionale . Note de la rédaction : Cet article a été reproduit avec la permission de la Société Alzheimer du Canada. English version:  Click here for English description Objectif :  Information/soutien aux consommatrices; Information sur la santé Origine géographique :  Canada Langue de la ressource :  Français Dernière révision par Femmes en santé :  14 juillet 2007